Klasická rekondiční a relaxační masáž uvolňuje masírované svalstvo a povzbuzuje krevní oběh. Tím obohacuje krev kyslíkem, zlepšuje výživu buněk a zvyšuje elasticitu svalstva.
V rovině duševní má klasická masáž blahodárný vliv na nervovou soustavu a celkově pozitivně ovlivňuje psychický stav člověka.
Mechanický účinek masáže spočívá v podpoře návratu žilní krve a mízy z periférie do oběhového centra.
Biochemický účinek masáže představuje kožní zčervenání v místě provádění masérských hmatů. Podkladem zčervenání je rozšíření krevních vlásečnic a drobných cév v kůži. Příčinou je uvolňování různých látek přítomných v organismu, nejčastěji se jedná o histamin nebo acetylcholin.
Reflexní účinek masáže spočívá v ovlivňování vzdálených míst od místa provádění masérského hmatu vlivem odstředivé dráhy reflexního oblouku (např. při masáži chodidla můžeme ovlivňovat funkci vnitřních orgánů, při tepání zad ovlivňovat činnost srdce).