Když se vlasy stanou plátnem – francouzští kadeřníci už dávno zvládli barvící techniku, při které se vlasy „malují“ volnou rukou se štětcem.
Balayage, vyslovující se jako „bajaláž“, se přitom stala populární teprve nedávno. Výraz pochází z francouzského slovesa balayer, ve významu zametat nebo česat, což je odvozeno od metody, jak se pramínky vpracují do vlasů.
Místo oddělování jednotlivých pramínků vlasů, jak se to děje u běžného melírování (technikou ve fólii), barvení vlasů od vlasové linie až ke konečkům a zabalením do fólie, jsou pramínky vlasů volně držené v jedné ruce a druhá maluje barvou pohybem podobným zametání.
Díky těmto úkonům vzniká barevná směs různé intenzity, která vykouzlí živý a přirozený vzhled. Vlasová linie zůstává většinou při balayage netknuta. Barva se aplikuje na délky a obzvlášť na konce vlasů, a zejména na partie rámující obličej. Tímto způsobem vznikají úžasné efekty a mohou se tak zvýraznit kontury obličeje.
Přechody mezi barvenými pramínky jsou plynulé a jemné, takže výsledek vypadá velmi přirozeně – a je vždy individuálně přizpůsoben každé nositelce.